Como o dia 24 de dezembro se aproximando, todo mundo se anima a decorar sua árvore de Natal. No entanto, mesmo com a popularidade dessa tradição natalina, poucas pessoas sabem de onde realmente vem esse estranho costume. Então, siga LocalNomad numa aventura por rituais pagãos e lendas populares, a fim de desvendar os mistérios por trás da origem da árvore de Natal …
Costumes Celtas
Embora a real origem da árvore de Natal ainda não esteja clara, muitos acreditam que essa tradição de Natal deriva de rituais pagãos. Nas tradições ancestrais celtas, as árvores coníferas eram consideradas como árvores sagradas, especialmente porque elas poderiam prosperar e aguentar os períodos mais duros, inclusive mantendo suas folhas verdes.
Durante o solstício de inverno (21 ou 22 de Dezembro), o dia mais curto do ano, os celtas celebravam a vinda de dias mais largos decorando os abetos, um tipo de conífera, com frutas, flores e trigo. Mais tarde, quando a igreja anunciou que no 25 de dezembro se celebraria o nascimento de Cristo, a tradição pagã foi pouco a pouco cristianizada se integrando a outras festividades de Natal.
A Lenda de São Bonifácio
Como diz a lenda, Wynfrid de Wessex, mais conhecido pelo nome de Bonifácio Mayence ou São Bonifácio, tentou convencer os druidas, no século VII, que o carvalho não era uma árvore sagrada. Para isso, ele cortou a grande árvore, que veio abaixo, destruindo todas as outras ao seu redor, exceto um pequeno abeto. São Bonifácio qualificou este evento casual como um milagre e declarou que daquele dia em diante, a árvore seria chamada de “árvore do Menino Jesus“. Ele também usou a forma triangular da árvore para explicar o conceito da Santíssima Trindade às populações germânicas, a quem ele havia ido pregar a Palavra de Deus.
Desde aquele dia, a Alemanha celebra o nascimento de Cristo com o plantio de milhares de árvores de abeto em toda o país.
A Lenda de Martinho Lutero
Segundo a crença popular, acredita-se que Martinho Lutero, o fundador do protestantismo, foi o primeiro a iluminar sua árvore de Natal no início do século XVI. A história se passa na véspera de Natal, enquanto caminhava para casa, Martinho não pode deixar de notar o quão bonita eram as árvores com neve, que brilhavam contra o céu iluminado, a luz da lua e a noite estrelada. Inspirado, ele imediatamente voltou para casa e começou a tentar replicar esse efeito por decorar sua árvore com brilhantes velas coloridas.
Curiosidades sobre a Árvore de Natal
• Apesar de haver várias teorias diferentes é provável que a primeira árvore de Natal moderna surgiu na região francesa de Sélestat (Alsácia), em 1521
• A primeira bola de Natal foi criada em 1858, em Moselle, França, após um inverno muito rigoroso que impediu a colheita das maçãs geralmente usadas para decorar a árvore de Natal.
• Somente entre os séculos XVII e XVIII que as primeiras árvores de Natal com luzes apareceram. Antes, o costume era usar cascas de nozes com uma malha colada no interior do mesmo.
• A primeira sequência de luzes de Natal remonta a 1882 e seu desenho foi aperfeiçoado por um amigo próximo de Thomas Edison.
Finalmente, somente nos séculos XIX e XX que a árvore de Natal se tornou uma tradição mundial.
Atualmente, o Rio de Janeiro recebe a maior árvore de Natal flutuante do mundo instalada na Lagoa Rodrigo de Freitas. Para aqueles que desejam conhecer mais sobre as tradições de Natal, leia também nosso artigo sobre “Por que as pessoas se beijam sob o visco no Natal”. Boas festas e siga-nos em Localnomad Rio de Janeiro!